Al elegir este tipo de linternas, es necesario tener en cuenta el tamaño y el peso. Además, es recomendable considerar las siguientes características:
el alcance de la luminosidad
la duración de la batería
la intensidad de la luz
Para responder a las dos primeras cuestiones, se puede visitar las páginas Web de los fabricantes para visualizar las especificaciones.
Para el tercer punto, es necesario definir algunos términos y aclarar algunos detalles.
COMO LEER GRAFICOS DE LAMPARAS FRONTALES
1. Distancia máxima del rayo de luz
Seleccione el modo mas alto que ofrezca la lámpara y la línea de “batería nueva”, indicada por la sigla internacional “t=0h”, que significa “cero horas de uso de batería”.
En el punto en que ambas líneas se conectan. Ud. vera un numero. Esa es la distancia máxima que la lámpara puede iluminar con efectividad. Este poder lumínico es equivalente a la luz de la luna llena en una noche despejada (medido como 0.25 lux).
La lámpara en el cuadro A ilumina 26 metros
La lámpara en el cuadro B ilumina 70 metros AGREGAR CUADORS A LA
La lámpara en el cuadro C ilumina 35 metros DERECHA DE LA
PANTALLA
Por lo tanto, si la prioridad es la luminosidad, la lámpara B es la mejor elección.
2. Vida útil de la batería
Seleccione el modo mas bajo. Este modo es el utilizado mas comúnmente para tareas de rutina en la noche. Luego vea el número de horas en esa línea.
lámpara A 160 horas.
lámpara B 142 horas.
lámpara C 120 horas.
Se observa que la lámpara con menos alcance es la que más vida útil proporciona, por lo que constituye la mejor opción si la prioridad es la vida útil de la batería.
Los cuadros incluyen cifras adicionales que muestra el rendimiento de las baterías en diferentes modos y en diferentes etapas del uso de las baterías. Todas estas cifras fueron provistas por los fabricantes basados en un método de testeo uniforme. Los resultados pueden variar.
3. Intensidad lumínica
La intensidad lumínica se mide en unidades llamadas lumen y lux. Consideramos que la medida lux es mas útil.
Nota: El “brillo” no es considerado como un término técnico dentro de la industria de la iluminación. Es mas, es visto como una interpretación subjetiva de la intensidad lumínica. El exceso de brillo es a menudo descripto como “reflejo”.
Definiciones básicas de lumen y lux
Lúmenes: Es el rendimiento total de una fuente de luz que irradia en todas direcciones. Indica la intensidad de la luminosidad.
La mayoría de los empaques de las lámparas muestran lúmenes. Una lámpara de 100 watts emite alrededor de 1750 lúmenes.
Lux: la cantidad o densidad de luz que cae en una superficie que esta siendo iluminada. En otras palabras el lux es donde la luz va.
El lux ha reemplazado como unidad de medida de iluminación al “footcandle” (equivalente a 1 lumen por pie cuadrado). El lux medido con un metro lumínico, indica la adecuación de la luz que alcanza una superficie o un área, por ejemplo en un sendero a la noche.
El empaque de las lámparas frontales no incluye las cifras de los lux. Nosotros, mientras tanto, proveemos información de acuerdo a las especificaciones de los fabricantes, en el recuadro “Lux@2meters “en nuestras especificaciones.
Si la luz de la luna llena equivale a 0.25 lux, entonces 1 lux (medido a una distancia de 2 metros) es 4 veces más brillante que la luna llena y 10 lux son 40 veces más brillantes. Mayores índices de lux indican cuales lámparas frontales pueden iluminar más las superficies.
¿Por qué 2 metros? En promedio ese es el ángulo de distancia - desde la frente hasta el piso – que una persona necesita para iluminar un sendero de noche. Ye que mucha gente con gusto por el aire libre experimenta hacer caminatas de noche, tienen experiencia en el uso de lámparas frontales y 2 metros es la distancia elegida como más práctica.
¿Por qué no medir la luminosidad en watts, como es común en las lámparas de hogar?
Un watt es la medición del poder de consumo de una lámpara, un Eumenes la medición del rendimiento de la lámpara y un lux mide la precisión en la iluminación de un área o superficie.
Los focos incandescentes comúnmente usados en las casas convierten la mayor parte de su consumo de energía (hasta un 90%) en calor (o luz infrarroja), más que en luz visible, haciendo que sean menos eficientes. Un LED de 1 watt puede producir más luz que un tubo incandescente con más watts de potencia.
En resumen: las lámparas emiten luz, medidas en lumen (como resplandece). La densidad de la luz que cae en una superficie se mide en lux (donde la luz va).
UNAS PALABRAS SOBRE DETALLES TECNICOS
La iluminación es un tema sorprendentemente técnico, algunos aspectos hasta entre los profesionales, están abiertos al debate y diferentes interpretaciones.
Tiene su propio vocabulario y los técnicos del área pueden discutir las sutilezas de su oficio con el mismo entusiasmo con el que los teólogos discuten sus puntos de vista con respecto a la religión. (Quizás exageremos, pero no mucho)
Al final de este artículo nos referiremos a algunos de estos detalles ya que se relacionan con la iluminación portátil usada para recreación y situaciones de emergencia.
Aunque importantes, quizás estén más allá del interes de muchos consumidores que simplemente buscan una forma rapida de comparar lámparas.
CARACTERISTICAS DE LAS LAMPARAS FRONTALES
Tipos de lámparas
Focos halogenos, de xenón o criptón: Son focos que contienen gas a presión como el xenón. Al ser introducidos en el foco de vidrio estos gases evitan que los filamentos se oxiden y controlan la formación de hollín que tiende a oscurecer los focos tradicionales. Como resultado de esto estas lámparas tienden a quemar con gran intensidad.
LEDs de alto rendimiento: Los LED de 3 watts rivalizan en luminosidad con los focos de gas presurizado; los LED de 1 watt producen intensidad lumínica equivalente a la de los focos incandescentes estándar – con la diferencia que usan mucho menos energía.
Focos incandescentes: Son los tradicionales, que contienen gas inerte, como el argon. Usualmente producen rayos lumínicos de alto alcance y cifras de lux mayores a las de los LED estándar.
LEDs: Son excelentes en cuanto al ahorro de energía al mismo tiempo que ofrecen gran luminosidad para todo propósito: leer mapas, trabajos de campo y trabajo a corta distancia.
Los LED (diodos emisores de luz, por su sigla en Ingles) son el tipo de lámpara dominante en las lámparas frontales y se están utilizando con mayor frecuencia en las linternas también.
Beneficio de los LED:
Gastan las baterías entre 3 y 5 veces más lentamente que las lámparas incandescentes comunes.
Pueden llegar a tener una vida útil de hasta 100,000 horas. Un foco incandescente puede quemarse en menos de 40 horas.
Al no tener filamentos o vidrio que se rompan, son más resistentes en condiciones de uso fuerte.
Los focos de gas presurizado todavía lideran el mercado en términos de mayor cantidad de lux, pero los LED de alta resistencia continúan evolucionando y ganando terreno. Se espera que en el futuro los LED superen a todos los focos incandescentes.
Patrón del haz de luz: Los reflectores parabólicos que rodean las lámparas influyen en la efectividad para canalizar la luz. Hay tres opciones:
Fija, amplia: Un único ancho de haz, no ajustable. Es buena para tareas a paso lento en campo o al caminar.
Enfocada: Modelos LED con lentes especializados que condensan el haz de luz en un foco, dando un haz angosto a larga distancia. Recomendados para encontrar el camino, correr o caminatas a paso rápido.
Ajustables: El haz de luz puede ajustarse de ancho a angosto o intermedio. Es una buena característica que le permite a un escalador usar un haz de foco para encontrar la próxima saliente o un haz fijo para leer un mapa.
Algunas lámparas incluyen un suministro de energía regulado lo que resulta una característica interesante.
Las lámparas que no poseen esta particularidad pierden fuerza en la luminosidad a medida que usan las baterías, aunque las mismas tienden a durar más con este tipo de lámparas.
Con un suministro de energía regulado, las lámparas mantienen un nivel de luminosidad constante durante la mayor parte de la vida útil de la batería. Al llegar al final del ciclo, sin embargo, pierden eficacia de manera abrupta. En algunos casos, la luz simplemente desaparece de repente, lo que forzaría al usuario a cambiar pilas en la oscuridad.
Modos: Algunas lámparas tienen un único modo de iluminación, para usos generales. Otras, dos y hasta tres niveles de luminosidad, en algunos casos hasta seis. Puede ser que raramente se usen pero es un lujo poder usar luz extra en caso de ser necesario.
Modo “boost”: Es un modo que proyecta de manera temporaria la mayor luminosidad de que la lámpara es capaz. Dura como máximo 20 segundos (para minimizar el consumo de las baterías y evitar que la lámpara se recaliente). Es una buena opción para escaladores que buscan la saliente, los tripulantes de kayaks la encuentran útil al revisar el lecho del rio para evitar rocas.
Tubos: Son valiosos durante emergencias o para señalizar rescates. Algunas luces tienen la opción rápida o lenta. Consumen menos baterías que otros modos.
Peso: Lógicamente, cuanto mas simple sea la lámpara, menor será el peso. Las lámparas de alta performance, con pilas extra grandes y características extras como luz hibrida con gas presurizado y LEDs múltiples, resultaran más pesadas.
Funcionalidad: Si uno tiene la posibilidad de ver una lámpara personalmente en un negocio, es recomendable revisar el encendido y el apagado para ver si es posible que se accionen solas dentro de la mochila, o si seria fácil encenderlas al usar guantes, si se necesita usar alguna herramienta para cambiarles las pilas. Algunas lámparas están inteligentemente diseñadas para que una de sus partes sea la herramienta a usar para abrir el compartimiento de las baterías.
Pilas: Muchas lámparas incluyen las baterías, generalmente modelos AAA alcalinas, otras usan modelos AA más grandes y otras pilas de litio o litio-ion.
Importante: No intente usar pilas de litio o litio-ion con cualquier lámpara a menos que el fabricante especifique que pueden ser usadas. De lo contrario se corre el riesgo de dañar o incluso arruinar la lámpara en cuestión.
Las pilas alcalinas pierden potencia rápidamente en temperaturas por debajo de los 20ºF, mientras que las de litio tienen buen rendimiento. Para extender la vida útil de las pila alcalinas en bajas temperaturas en recomendable llevarlas dentro de la ropa durante el dia y colocarlas en la bolsa de dormir durante la noche.
Otra opción es elegir luces con paquetes de baterías a distancia que pueden ser guardados bajo la vestimenta o sombreros.
Otros consejos:
Colores de luces: Una opción para consultar mapas de noche son las luces de color rojo, azul o verde. La luz roja preserva la visión nocturna pero disminuye la habilidad para leer, mientras que las luces azules y verdes aumentan la capacidad de leer pero diminuyen la visión nocturna.
PREGUNTAS Y RESPUESTAS TECNICAS
P: ¿Las lámparas con haz de luz fuerte son siempre las de más intensidad lumínica?
R: No necesariamente. Un rayo láser es un haz muy poderoso que puede alcanzar grandes distancias, pero solo proyecta un punto de luz que no es suficiente para iluminar una superficie o un área.
Aun así, para las lámparas frontales y la variedad de amplitud en los haces de luz que ofrecen, la potencia del haz de luz es un indicador útil de la luminosidad.
Las lámparas frontales con un punto de luz central fuerte pueden tener una ventaja en esta prueba. El protocolo no mide la potencia de la luz fuera del punto central, una potencial desventaja para las lámparas que ofrecen solo un haz amplio y una ventaja para las luces con un rayo puntual.
P: ¿En que se diferencian técnicamente el lumen y el lux?
R: Lúmenes (la proyección total en todas direcciones de una fuente de luz) es la medida de cómo la luz resplandece.
Un modo de medir los lúmenes es mediante una esfera que captura el total de la luz en todas direcciones.
Esta es una razón por la que ponemos menos énfasis en los lúmenes como medida de intensidad de la luz. La efectividad con la cual el total de lúmenes de una lámpara estén enfocados o canalizados en una superficie o área determinara el rendimiento de la lámpara frontal, lo cual a su vez esta determinado por la estructura del reflector y de la lente de la misma.
Dos lámparas pueden emitir el mismo número de lúmenes, pero una esta diseñada para proyectar un rayo ancho y la otra uno más angosto y puntual. Los dos tipos de rayos darán como resultado dos tipos diferentes de proyección de luz a pesar de tener el mismo conteo de lúmenes. En caso de una lámpara que tenga una cubierta traslucida, se perderán algunos lúmenes ya que irradian en forma vertical o hacia atrás en lugar de hacia delante.
El lux, mientras tanto es una medida de “iluminación”. Se mide sobre la superficie o el área de trabajo sobre la cual se esta proyectando la luz, el área que uno quiere iluminar. Es por eso que se valúa el numero de lux como una medida mas reveladora de las capacidades de una lámpara.
P: ¿Cuales son los fundamentos que llevaron a la creación de gráficos de desempeño de lámparas?
R: Los minoristas y los fabricantes de de lámparas frontales acordaron recientemente que los compradores necesitaban un modo mas sencillo de comparar los atributos de las diferentes lámparas.
Es así que determinaron un método de prueba uniforme (protocolo) que mide de modo consistente la potencia del rayo lumínico y la vida útil de las pilas. Luego, los resultados se configuran en forma de grafico y se incluyen en el empaque de cada lámpara.
Desafortunadamente, cada fabricante utiliza un enfoque diferente en el diseño de sus gráficos por lo que la información de un grafico a otro no es consistente.
Como base de este protocolo hay dos formas de medición:
La luz de la luna llena en una noche despejada: Se considera que es la Cantidad mínima de luz necesaria para realizar una actividad. Conocida como el “estándar luz de luna” entre los ingenieros en iluminación. Técnicamente se expresa como 0.25 lux.
2- Distancia de 2 metros: -Se tiene en cuenta la estatura promedio de hombres y mujeres y se considera que la luz de luna puede proyectar a una distancia de 2 metros
Desde la cabeza del usuario hacia el sendero que tiene en frente.
P: ¿Cómo son testeadas las lámparas?
R: Cada fabricante realiza su propio testeo y coloca la información en el empaque. El proceso es más o menos el siguiente:
Se enciende una lámpara frontal con pilas nuevas a una temperatura de 70º F.
Se mueve un sensor de luz desde la lámpara hasta que el centro del haz de luz registre 0.25 lux (el equivalente a la luz de la luna llena) en el sensor. Se registra la distancia como el punto mas alejado que la lámpara pueda proyectar luz útil. (en el empaque se muestra: t=0h, o Tiempo = cero de uso de pilas).
A medida que las baterías se desgastan y la luz disminuye, el sensor se mueve progresivamente hacia la lámpara para mantener la medida de 0.25 lux.-
Las mediciones de distancia también se toman a los 30 minutos (t =0h30), lo que representa la rutina nocturna en el campamento y 10 horas que representan el uso durante la toda noche. Las distancias registradas revelan la capacidad del haz de luz durante el ciclo de vida útil de las pilas.
Las mediciones continúan hasta que la lectura de 0.25 lux alcanza la marca de los 2 metros. Una vez que esta medida no puede ser mantenida, finaliza la prueba. Este resultado provee el tiempo estimado de vida útil de las pilas.
